La pesca della Menaica è un’antichissima tecnica un tempo diffusa su tutte le coste del Mediterraneo e che oggi sopravvive in pochi luoghi. Uno di questi è il Cilento, in particolare Marina di Pisciotta, un piccolo borgo sulla costa, a metà strada tra Velia e Capo Palinuro. Un luogo dal fascino senza tempo dove i pescatori praticano ancora l’antica pesca delle alici con la Menaica una tecnica che consiste nel calare delle reti a maglia larghe nelle quali solo le alici più grandi e adulte restano impigliate. Una pesca ancora artigianale e sostenibile praticata da pochissimi pescatori del Cilento. È proprio nel Cilento, precisamente a Pisciotta, che vent’anni fa Donatella Marino e suo marito Vittorio, allora ristoratori, decidono di aprire un laboratorio di trasformazione e vendita delle alici di Menaica. Il percorso che Donatella Marino e suo marito hanno fatto è stato lungo ma da sempre ha puntato a garantire che la pazienza e la fatica della pesca, l’esperienza e la cura della salagione potessero essere ben considerati come valore aggiunto. Donatella Marino e Vittorio Rambaldo, uniti nella vita e nel lavoro, negli anni ’90 si lanciano in una nuova avventura. Lui ritorna a pescare alici con la menaica, attività storica di famiglia, in quanto usciva con il padre a pescare imparando, fin da bambino, ad usare le reti di Menaica; lei, invece, le trasforma in prelibate conserve. Nell’anno 2000, il sapore unico e delicato di queste alici e l’antica tradizione della Menaica vengono notate dall’associazione Slow Food, che ne fa un Presidio. Le alici di Menaica divennero, così, nel 2001, il primo Presidio Slow Food della regione Campania, presidio fortemente voluto e promosso dall’allora sindaco di Pollica, il compianto sindaco pescatore Angelo Vassallo. Dopo tanti sacrifici Donatella e Vittorio riescono a costituire una piccola azienda a conduzione familiare che si occupa della lavorazione e della vendita di prodotti ittici e del pescato locale conservato secondo antiche tradizioni. L’azienda, trasferitasi da poco a San Marco di Castellabate, oltre alle alici, produce anche tre tipi di tonno sott’olio, l’Alalunga, l’Alletteranno e il Pinna Gialla, lavorati in modo artigianale e come la tradizione di famiglia insegna. Protagoniste, poi, le alici di Menaica sotto sale, ma anche le alici marinate, la colatura di alici, il paté. Infine, Donatella Marino realizza anche tre tipi di sughi rossi con il pesce ricordando i tempi passati ai fornelli.
Appassionata ad antiche tradizioni culinarie, Donatella si sta dedicando anche alla trasformazione e conservazione della Triglia Rossa di Licosa.
Oggi in azienda lavora anche Serena, una dei due figli di Donatella e Vittorio.